Depuis les années ’70 déjà, la cynologie a été ma grande passion. Je connaissais toutes les races et leur histoire, je me suis spécialisé dans l’alimentation pour chiens, approfondi mes connaissances de l’hérédité appliquée aux chiens et écumé toutes les expositions, avec ou sans mes propres chiens.

Le Setter a été mon premier amour, le Golden Retriever mon second. Mais mon grand amour (sans pour autant oublier les autres races) fut le Flatcoated Retriever. Son rayonnement, son dynamisme, sa force, son énergie, sa vitesse, son intelligence, son amour pour son maître, sa superbe tête : c’est ma race !

Après un Setter Irlandais, des Setters Gordon et des Golden Retrievers est arrivé en 1984 mon premier Flatcoated Retriever. Jeane of Glen Sheallag. L’amour n’a fait que croître. Elle a été à l’origine d’une ribambelle de Flatcoats « van’t Solveld » - notre nom de chenil. (Les Nova Scotia Duck Tolling Retrievers de ‘van’t Solveld’ ont aussi emporté 4 titres de champions du monde, mais ce fut plus tard).

Pendant ce temps, ma passion n’a fait que grandir et je me suis retrouvé après bien des étapes, à l’AdD (Assemblée des Délégués) comme représentant des clubs nationaux. C’est ainsi que l’on fait connaissance avec les problèmes et les opportunités dans la cynologie.

En tant que juge (le premier en Belgique à avoir choisi le Flatcoated Retriever pour passer son examen de première race), j’ai eu des contacts partout en Europe avec des propriétaires et des amateurs de Flats : extrêmement instructif. Comme président de la Commission Scientifique de l’URCSH, (Valérie Bavegems, vétérinaire, membre du BFRC y siège également) j’ai aussi été confronté avec des problèmes de race. Ils ne sont heureusement pas très importants dans notre race. Mais nous devons y veiller !

Mais ma plus grande fierté est peut-être d’avoir été le président du BFRC depuis sa fondation. Le chemin avait été bien préparé par d’autres personnes (notamment Walter Putteneers et Iris Vermeulen), il ne manquait qu’un statut juridique. Mais cette histoire, vous l’entendrez ou la lirez certainement ailleurs.

En bref : Le Flatcoat est ma grande passion et c’est avec plaisir que je partagerai avec vous mes expériences de cette superbe race.